2001年1月15日，维基百科，一个基于Wiki技术的多语言百科全书正式成立、上线。

　　维基百科是一个网络百科全书项目，特点是自由内容、自由编辑。它目前是全球网络上最大且最受大众欢迎的参考工具书，名列全球十大最受欢迎的网站。Wikipedia是一个混成词，分别取自于网站核心技术“Wiki”以及英文中百科全书之意的“encyclopedia”。

　　维基百科最早是在吉米·威尔士与拉里·桑格两人的合作下于2001年1月13日在互联网上推出的网站服务，并于1月15日正式展开网络百科全书计划。

　　在创立之初，维基百科的目标是向全人类提供自由的百科全书，并希望各地民众能够使用自己选择的语言来参与编辑条目。2006年《时代》杂志所评选的时代年度风云人物“你”中，便提到了全球上百万人于线上以协作方式促进了维基百科的快速成长。

　　维基百科由全球各地的志愿者们合作编撰而成，整个计划已收录了超过3,000万篇条目，其中英语维基百科以超过450万篇条目在数量上位居首位。

　　维基百科允许访问网站的用户自由阅览和修改绝大部分页面的内容，整个网站的总编辑次数已超过10亿次。截至2012年8月，整个维基百科计划总共有285种独立运作的语言版本，且已被普遍认为是规模最大且最流行的网络百科全书。